一、Lotus L earningSpace 功能简介
Lotus LearningSpace 是Lotus 在知识管理策略基础上推出的最新教学解决方案, 旨在提供一个可协作、可按计划、辅助指导、分布式的虚拟学习环境。作为IBM M indspan Solut ion 核心技术的Lotus LearningSpace 自1998 年正式推出以来, 在全球范围内的许可证已达到200 万。Lotus LearningSpace汲取了Lotus Notes 的协作技术, 提供异步协作的学习空间, 通过讨论、Q &A 等灵活的方式达到知识和经验的共享, 增强学习的效果。Lotus L earningSpace 通过Sametime 技术, 实现了同步教学。学员可实时获得教师的指导, 并与其他在线学员进行讨论, 学员之间可以共享同一块白板和同一应用程序, 成为一个名副其实的“虚拟”教室[1 ]。LearningSpace 主要有三个方面的功能: 第一, 提供丰富的在线教学模式。LearningSpace 提供了LearningSpace CoreModule 和LearningSpace Collaboration Module 两个版本。前者支持在线自我步调学习的递送、跟踪和管理, 提供管理任何规模学习活动的基础结构, 后者在此基础上进一步提供丰富的管理、学习功能。因此, 它能够提供完整的、可扩展的分布式学习解决方案, 是惟一能够为用户提供自我引导学习、异步协作学习和“虚拟教室”同步交互学习所有三种在线学习模式的灵活的分布式教学平台。第二, 提供全球最好的教学内容。LearningSpace 与全球认可的课程标准——航空工业计算机培训课程委员会(AICC) 制订的标准——相兼容, 确保任何符合标准的课程无缝集成在LearningSpace 上[2 ]。目前,LearningSpace 支持包括简体中文在内的23 种语言, 所以能够满足全球性实施的要求, 可以利用这个网络教学平台在互联网上培训遍布全球的分销商。第三, 提供可靠的教学管理和教学评价。LearningSpace 能方便地关注整个远程教学的计划, 获取学生学习进度的详细情况。它甚至还包括具有多个模板的报告模块, 可以用来衡量单个学生或是一组学生的学习表现。这些信息能帮助教师微调课程的内容和设计, 以便取得更好的教学成果[3 ]。
对于国内的高等特殊教育教学领域来说, 专门针对残疾学生的虚拟学习环境的研制还处在起步阶段, 还没有真正研制出适用广泛、功能强大的软件, 当然也就很难为广大残疾青年服务。Lotus LearningSpace 主要是根据建构主义的教学原则来构建的, 符合基本教学规律。由于目前已经推出Lotus LearningSpace 简体中文版, 因此对于残疾学生来说, 在使用Lotus LearningSpace 时不存在语言方面的问题, 这为有关高等特殊教育的研究机构提供了一个很好的参考标准。
为了衡量L earningSpace 能否对残疾学生的学习产生积极的作用, 或者说能在多大程度上促进残疾学生的学习, 我们有必要对LearningSpace 进行评价。通过对实际应用情况的评价, 我们希望能找到LearningSpace 的各种不足之处, 从而使LearningSpace 下个版本能够更加完善, 能够更好地为参加学生服务。下面就是斯塔福德郡大学的学习开发和残疾人服务中心所进行的实验。
二、Lotus L earningSpace 的应用评价案例
1. 学生
为了使评价更加符合实际情况, 从志愿者中挑选出了五个不同类型的残疾学生, 他们分别是学生A 视觉障碍、学生B 听觉障碍、学生C 言语障碍、学生D 肢体障碍、学生E 脑力障碍。需要说明的是, 每个学生都具有一定的技能, 可以操作普通的计算机的软件和硬件, 以及能够顺利通过进入系统所需要的登录认证过程[4 ]。
2. 课程
由于L earningSpace 的课程设置非常复杂, 为了避免影响实验的最终效果, 我们决定由残疾学生自己来选择比较普通的课程来测试。由于五个残疾学生所属的专业不同, 所属的年级也不同, 所学的课程也不同, 因此在征求五个残疾学生意见后, 我们最后决定在实验中不考虑具体的课程内容, 只涉及学习的感受和体会, 以及LearningSpace 的性能[5 ]。
3. 学生的反馈
(1) 视觉障碍学生。学生A 性别为男性, 视觉受到损害, 有盲人登记证明。虽然没有实际的视力,但是能够看见大体的轮廓和一些颜色。能进行简单的网络浏览, 会使用WordPerfect V5.1和Window s98。有一定文化修养, 是在校的大四学生, 准备攻读硕士学位。学生A 的主要评论: 1) 一方面,在载入软件时速度较慢, 因此出现一些问题; 另一方面, 软件一旦载入, 在选择课程时也存在一些困难。尽管系统显示了课程列表, 但是一直都无法选择, 后来通过运用一系列的Tab 操作, 才完成课程选择, 但是这个过程确实令人讨厌。2) 虽然经过努力和坚持终于进入系统的核心区, 了解到了LearningSpace 相关特点和功能, 但运用该软件始终无法在学业上取得长足进步。3) 进入系统后, 发现有关帮助文件或者是太少, 寻找不到帮助, 或者是太多,无法获知该选择何种帮助文件, 如果软件有专门的智能A gent 技术就更好了。4) 软件的界面相对来说过于单调, 文字过于平淡, 因此在区分课程文字的时候除了必须运用屏幕放大器之外, 阅读速度也必须保持在一个非常低的水平。
(2) 听觉障碍学生。学生B 性别为男性, 患斯蒂克勒综合征, 视力和听力都较差。能够使用笔记本电脑和台式电脑, 能够运用屏幕放大软件。熟悉盲文, 是电子工程专业的大二学生。这位学生用自己的语言, 对Lotus L earningSpace 做出非常详细的评论。学生B 的主要评论: 1) 与其他一些特殊需要软件相比, 使用Lotus L earningSpace 简直是一种享受。由于L earningSpace 的页面是基于HM TL架构的, 因此可以用足够大字体打印文字内容。运用L unar 屏幕放大器, 甚至可以非常方便地阅读帮助文件。2) 运用屏幕阅读器的惯常方法是首先用鼠标选择一段文字, 然后运用热键使它呈高亮显示来阅读。3)L unar 屏幕放大器不能放大显示页面中的所有文本和图标, 例如L earningSpace 与一些大学主页的联机标志就无法放大显示, 当然, 通过一段时间的摸索也能找到准确位置。4) 期望未来的Lotus LearningSpace 能够真正使课程内容被屏幕放大器放大, 因为目前所放大其实只是图片而已, 因此清晰度就可想而知了。扫描软件给了我一个很好创意, 利用扫描仪, 再配以一个名为Textbridge 的软件, 可以识别出一些以图片格式保存的文字内容里面的文字, 并且重新以文字格式保存, 这样就可以使图片以及足够大小和清晰度的文字在同一页面显示。假如该软件能够成为L earningSpace 的一个插件的话, 阅读效果应该会好很多。5) 在音频文件方面, 还不能完全听清楚, 如果系统能够提供方便的音频文件下载的话, 就可以软件和硬件来同时处理音频文件, 从而符合听力水平。
(3) 言语障碍学生。学生C 性别为女性, 患中度难语症, 即存在一定程度阅读困难。她是一个计算机用户, 有三级商业计算机使用证书。与其他虚拟学习系统相比, 尽管Lotus LearningSpace 提供了足够的空间, 使文本和图标更容易阅读, 但是她对LearningSpace 还是感到有些沮丧。最主要的原因是, 她在进入LearningSpace 输入用户名和密码时存在比较大困难。学生C 喜欢浏览更多的图片和视频剪辑文件, 从而打破大量文本信息对她阅读所产生的阻碍。该学生还认为, 在文字内容的每节之间插入空行、在句子之间运用更多的逗号、使每一节的第一行突出(比如加粗、倾斜, 加下划线等)都非常有利于理解内容。关于系统的帮助软件, 学生C 认为文字比较艰涩, 很难一下子理解其中的意思, 期望使用更加平易的帮助文字。
(4) 肢体障碍学生。学生D 性别为男性, 患比较严重的脑部瘫痪, 导致活动能力和语言能力较差。学生D 采用特制的鼠标、键盘和字预测软件。该学生已经完成了有关Access 的课程, 目前正在努力学习计算机信息系统的课程, 期望拿到对应的一级证书。他是一名计算机专业的学生, 具有使用因特网的能力。学生D认为, 与其他运用虚拟学习系统相比,LearningSpace 拥有许多类似的特点, 如内容简单, 登录容易, 浏览方便。当然, 也有一些共同的缺点, 如文字和图标的间隔太小, 他倾向于用空格键来调节, 在使用鼠标滚球时存在一些困难。学生D 认为使用字预测软件(Penn friend) 太浪费时间, 他无法适应该软件, 因此不会使用该软件。总的来说, 学生D 认为虚拟学习系统在为残疾学生学习服务方面确实存在一些优势, 运用e-mail 和聊天室软件残疾学生可以非常方便地与其他学生或学习群组进行交流沟通。学生D 还认为, 也许类似于LearningSpace的虚拟学习系统也可以用在测试和考查方面。另外, 学生D 还对有关课程的人机交互组件的开发非常感兴趣, 他认为LearningSpace完全可以作为传统课程教学的一个很好的补充。
(5) 智力障碍学生。学生E 性别为女性, 是一个严重的孤独症患者, 即威廉综合症(W illiam sSyndrome) , 有中度的智能发展迟缓, 在细部动作与推理、空间等认知能力方面也有显著的缺陷存在。对于学生E来说, 最重要的是能记住访问LearningSpace 时所涉及的学习内容, 她是由Orlee Udwin 和Patricia How lin 等医生推荐加入这个实验的, 具体的内容可以在专门的孤独症协会网页查阅[6 ]。学生E在使用LearningSpace 时主要存在以下一些问题: 图标太小, 间隔距离太近, 经常会选择错误, 但区分颜色和图片基本上没有什么困难; 帮助系统无法提供有效的帮助, 界面也不太友好; 浏览系统存在一定的困难, 因此有必要专门开设一个帮助浏览和阅读LearningSpace 学习课程, 降低进入门槛。
三、结束语
综上所述,Lotus LearningSpace 确实给高等特殊教育教学领域带来了新的希望, 它优良的交互系统、丰富的课程学习内容、简单的操作程序和自由的学习空间无疑对于残疾学生来说, 确实具有非常大的吸引力[7 ]。因此, 我们可以预言, 虚拟学习环境在高等特殊教育教学领域的应用将是势不可挡的。当然, 类似Lotus L earningSpace 这样的学习系统还存在不少问题, 也许这些问题对于一般用户来说可能根本算不上问题。要解决这些问题, 从根本说首先要了解各类残疾人群的特点, 考虑残疾学生的主要缺陷, 开发专门适合残疾学生的, 适用领域广泛的虚拟学习系统。在这方面, 非常明显, 欧美的特殊教育同行已经走在前头了, 因此我们有必要在学习国外成熟虚拟学习系统的同时, 努力开发出适合我国国情的虚拟学习系统, 从而更好地为我国高等特殊教育教学服务。
参考文献:
[1] Advanced Distributed Learning Initiative, Sharable Content Object Reference Model(Version1.2) [M /OL ]. The SCORM Overview, 2005.
[2]Johnson D M , BellD. Metropolitan universities: An emerging model in American higher education [M /OL ]. Denton, TX,USA: University of North Texas Press. 1995.
[3]WesteraW. Beyond functionality and technology: Creating human involvement with educational technology [ J ]. Education Technology & Society, 2005, 8 (1) : 28-37.
[4]Warner A. A nurban university’ s approach to anywhere, anytime learning [ J ]. M etropolitan Universities: An International Forum, 2001,12 (1)：28-34.
[5] Salomon, Perkins. Individual and Social Aspects of Learning[J]. Review of Research in Education, 2000,(23) : 34-39.
[6] Tactile Internet Consultancy. The Williams Syndrome Foundation Website [ EB/OL ]. http: //www. williams - syndrome.org. uk, 2005-11-12/2005-12-16.
[7]Stewart J. Is the Delphi technique a qualitative method? [J].Medical Education, 2001,35 (10):922-923.
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